萧韫凉凉地问：“你这么闲？”
谢弘瑜扬唇，知道见好就收。小姑娘逗弄两下就好，他也不敢把萧韫惹急了。
遂遗憾地起身，对阿圆告辞道：“小妹妹，哥哥家中有事要先离开，咱们以后见。”
“嗯。”阿圆起身，福了福礼：“哥哥再见。”
碍眼的人走了，萧韫这才舒坦了些。
“小丫头，听说你被欺负了？”
阿圆吃糕点吃得缓慢而细致，两颊微微鼓动。她仰头问萧韫：“沈哥哥是怎么知道的？”
“我听人说了。”
“这事竟传得这般广？”阿圆秀气的黛眉拧起来。
“怎么？担心别人说闲话？”
“不是，”阿圆摇头说：“担心我娘知道了罚我。”
“为何要罚你？又不是你的错。”
“我也觉得不是我的错呢，可我心里总是不踏实。”
萧韫轻哂：“往回你娘罚过你么？”
“罚过的，”阿圆说：“我娘最是懂我的死穴，要么罚我不准吃肉，要么让婢女把我屋子里的零嘴都收走。”
萧韫一怔，继而大笑。
阿圆斜眼觑他，等他笑完了才忿忿道：“沈哥哥怎这么爱笑？”
这有什么好笑的，说她被罚不准吃肉没有零嘴，他居然笑得这么开心。
萧韫对着她圆溜溜的脑袋撸了把，道：“笑小丫头可爱。”
“你你才可爱。”
也不知为何，旁人夸阿圆可爱，阿圆觉得没什么，可大哥哥夸她可爱，就总是觉得不自在。
萧韫挑眉：“怎么，不喜我如此夸你？”
阿圆脸颊微红，别过脸咕哝道：“再过两个月我就满十二，虚岁十三了，是个大姑娘了，只有小孩才可爱。”
一旁的陈瑜听了，忍俊不禁。
萧韫问：“小丫头生辰是何时？”
“五月十二，啊”说到此，阿圆想起来：“我大表姐的正好跟我同一个月生辰，我还没想好送她什么及笄礼呢。”
“你想要什么礼物？”
“？”
阿圆茫然了会。
“问你，”萧韫见她呆呆傻傻的，大眼睛如鹿般可爱，忍不住敲了下她额头：“生辰礼物想要什么？”
阿圆“嘶”地抱着脑袋，瞪他一眼，然后摇头。
“何意？”
“我不想让大哥哥破费。”阿圆说：“大哥哥挣钱不易，还得还债，还得存银子娶媳妇呢。”
“”
默了默，萧韫递了块瓜过去：“哥哥不急着娶妻。”
阿圆熟稔地接过来，小口小口地啃。
“为何不急着娶妻，哥哥应该二十多了吧？”
“嗯？”萧韫挑了挑眉梢：“哥哥有这么老？”
阿圆眨眨眼，倒不是觉得沈哥哥长得老，而是觉得沈哥哥身上有一股极其沉稳的气势，这样的气势不像是十几岁的少年能有的。
她是这么想，也是这么判断的。
“所以”阿圆问：“哥哥多少岁了？”
“哥哥十九。”
阿圆点头：“明年就该及冠了，也该娶妻了。”
“”
萧韫问：“你为何执意让我娶妻？”
“我”阿圆想了想，说：“我是见哥哥你花钱没个卯数，想着哥哥娶了媳妇后，能有人管着些。”
此话一出，屋子里人都惊了。
陈瑜，还有伺候的婢女，皆是目瞪口呆。
褚姑娘这话可真敢说，这世上，有哪个女子敢管他们家王爷？
萧韫却是顿了片刻，旋即又大笑起来。
午时。
等萧韫将阿圆送回家时，褚家夫妇已经心急如焚地在门口等着了。
他们也听说了南城湖畔的事，正等着女儿回来仔细盘问，见是萧韫送人回来，褚大人再三谢过之后，才拉着女儿进门。
进门后，褚夫人却没急着问女儿话，而是拉过丈夫：“老天，适才那人便是沈公子？”
她惊讶道：“京城居然还有这等风姿卓绝的后生，实在难得。”
褚大人莫名地与有荣焉，摸了把短须道：“若不是年纪大了点，我都想招他做女婿。”
阿圆：“”
而萧韫这边，出了梨花巷便问道：“万寿寺那边情况如何？”
陈瑜禀报道：“一切按殿下计划行事，鄂国公的家眷伤得不轻，其中有人因失血过多昏迷不醒，想必贤贵妃宫里已不得安生。”
萧韫不紧不慢地把玩扇柄。
扇柄上嵌了块极其精致的和田白玉，而此时，他拇指轻扣，美玉弹出，露出里头的机括来。是一根细长的针，只需再轻扣美玉，那根针便可犀利地飞入百米之外，见血封口。
萧韫每年清明皆会去万寿寺给亡母上香，然而几日前，他得到消息三皇子收买江湖刺客埋伏于万寿寺刺杀，他便将计就计。
今日提前改变了日程，并安排人乔装成三皇子的刺客混入其中，又设计引鄂国公府的车马经过。
刺客分不清情况，将鄂国公府的家眷伤了，若鄂国公得知此事乃三皇子所为，定不会善罢甘休。
如今三皇子在信国公一党的支持下，羽翼渐丰，前些时日还有人上书奏请三皇子掌职。
此事对萧韫极为不利，若三皇子掌朝涉政，那信国公下一步则会拥护他入主东宫。
为阻止此事，萧韫不得不借用鄂国公之手。鄂国公乃开国功臣，连皇帝都要敬三分，且极其护犊子，估计接下来弹劾三皇子的折子将如雪片纷飞。
今日之事，三皇子及其信国公一党必定焦头烂额。
萧韫摩挲了会扇柄，倏而将玉按回去，长睫掩住了眸子里的阴郁。
“鄂国公府昏迷不醒的是何人？”
“乃鄂国公嫡亲的第六位孙子，公孙琰。”
萧韫淡淡道：“那就别让他醒了。”
陈瑜心头一震，赶紧应声：“是，属下立即去安排。”
公孙琰命数该如此，平日嚣张跋扈无恶不作，倒是死有余辜。
萧韫继续吩咐道：“派人把三皇子的罪证送到鄂国公手上，要不动声色。”
陈瑜领命：“是。”
“顾景尘在何处？”
“丞相府。”
“那现在就去相府一趟。”萧韫拉下帘子，坐回车中。
果然如萧韫所料，贤贵妃宫里此时大发雷霆，三皇子垂头蔫蔫地站在一旁。
“让你隐忍隐忍，你为何如此沉不住气？”贤贵妃气得不行。
贤贵妃的兄长信国公也得了消息入宫。他暗暗瞥了眼三皇子，若此人不是妹妹唯一的儿子，他也不想扶这块烂泥上墙。
可事已至此，只得从长计议。
“贵妃娘娘息怒，”他上前一步道：“此刻不是追究三殿下过错的时候，还是想想该如何应对为好。”
“舅舅说得对，舅舅说得对。”三皇子走过去讨好地扯住信国公衣袖。
信国公懒得理他，不着痕迹地抽出袖子，转过身去。
贤贵妃坐在软榻上，凝眉沉思：“兄长，你说此事是不是景王设下的圈套？”
“不论是不是圈套，他今日众目睽睽出现在南城湖畔，我们皆无证据。”
“那该怎么办？总不能直接去给鄂国公道歉吧？这不明晃晃地承认此事是珺儿做的？”
“可即便不承认，鄂国公定然也能查出来。”
“母妃，”三皇子急道：“儿臣雇的是江湖杀手，查不出来。”
“蠢！”贤贵妃冷笑：“那些江湖杀手已经被逮了几个，凭鄂国公的本事能撬不开他们的嘴么！”
默了会，贤贵妃笃定：“这局一定是景王做的，他人呢？现下在何处？”
信国公转头去看幕僚。
幕僚想到适才属下过来禀报景王的行踪，就忍不住嘴角抽抽。
“回禀贵妃娘娘，”他迟疑地说：“景王此刻正在翻-墙调戏小姑娘。”
贤贵妃：“”
信国公：“”
此时此刻，日落黄昏。
萧韫坐在褚家西边小院的屋顶上。
他从相府谈事出来，想起此前小丫头说今日会受罚，便径直来了褚家。
这会儿，他好整以暇地看小丫头拿着把铁锹，躬身哼哧哼哧地挖东西。
就这么稀奇地看了会，见她挖了半天也没挖好，忍不住从旁摘了颗青果子扔过去。
“哎呦——”
阿圆后脑勺一疼，抬手摸了摸，转头看去，见地上掉了颗葡萄，葡萄还在打转。
“是谁？”
她狐疑地转头去瞧，没瞧见人，嘀咕了句什么，继续哼哧哼哧地挖。
过了会，后脑勺又倏地一疼。
这下，阿圆确定不是风吹的了，是有人拿葡萄果子砸她。
“哪个宵小？快出来！”
这话是学话本子里头说的，她叉着腰，自认为颇有气势。视线往四周望了望，随后听见头顶传来声轻笑。
阿圆脑袋往上一昂，就看见萧韫坐在上头。
她愣了愣：“沈哥哥？”
萧韫足尖一点，轻飘飘地跳下来。
“小丫头，”他敲了敲她额头：“在做什么？”
阿圆嘴巴一瘪，叹气道：“我娘罚我不准吃饭呢。”
往回罚她只是不准吃肉，这回罚得格外狠，不仅把她的零嘴都收走了，还不让她吃饭，说是要她自己反省反省。
“可我反省了许久，也想不明白自己做错了什么。”
萧韫闻言，唇角微勾。
“所以”他瞥了眼墙角挖出来的泥，疑惑问：“你这是在做什么？”
“挖东西呢。”
“挖什么？”
阿圆想了想，指着葡萄架下的石凳说：“沈哥哥你去那边坐着等一会，我很快就好了。”
萧韫不知她葫芦里卖的什么药，走过去掀袍坐下。
阿圆捡起铁锹继续挖。
没过多久，她欢呼起来：“哎呀，终于挖到啦！”
她从泥土里扒拉出几个圆咕隆咚的东西，道：“幸好我有先见之明，在院中种了红薯，要不然真的饿死了。”
“沈哥哥，”她高兴地说：“一会我们吃烤红薯吧？”
“”
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