中介带斯内克他们去看的房子是位于舰队广场边上一条叫做白令街的短路上。这条路的尽头是白令河——市内多条河流之中的一条，整条路长也不过就是二百余米，而白令街21号就在中间，左右是十九号跟二十三号，双号在对面。这条街并不宽，也就能容纳两辆马车并行而已。</p>

    21号是一栋二层楼的维多利亚式建筑，跟左右两边的邻居有着仅能容纳一人走路的小巷子，背后是共用的围墙。“这家人去新大陆了，委托寄售的价格是五百五十磅。”中介打开了房门，里面大部分装饰物什么的都已经被取走，有一些粗笨家具倒是还留着，地上的地板保存得还不错但是地毯没有了。</p>

    一楼有一个大厅，然后还有厨房卫生间以及储藏室，还有一个客房，走一侧的楼梯到二楼就是三间套房了，各自都带盥洗室以及小客厅，一楼还有个半地下室，半地下室是作为储藏室杂物间存在的。当然二楼上面还有个阁楼同样是放着杂物。斯内克没有讲价的打算，因为钱对他而言最没有意义——魔法能变出来的东西。</p>

    上下看了看，斯内克甚至还看了看在屋后的一个小小的荒地——当然过去是花园，用墙拦起来的有个门——这里也放着垃圾桶，清洁工人会在固定时间进入小巷子将垃圾桶拖出来清理，这都是付了清洁费的房主能享受到的服务。“我很满意，在哪里签约付钱？”斯内克说道。</p>

    中介小伙子很开心，立马让马车回到中介所，合同早已经是由律师拟定，双方只需要各自签字之后去备案并且让公证人签字就算是完事，一天之内这些事情就办完了，斯内克付了五百五十磅的钱，换来了一幢房子。“我们住进去之后还得改建一番，这个就用魔法吧。当然还得在报纸上打个广告，打出侦探事务所的名字。”</p>

    斯内克还得陪着帕德玛去采购家具跟地毯之类的日用品，让一个殖民地的少女单独采购，斯内克觉得一定会出事。伦敦现在几乎是“世界的中心”，来自全世界的货物这里都有卖，于是他们选购了一些家具以及来自波斯的优质地毯还有一些骨瓷的餐具与银餐具就回去了，商店会送货上门。</p>

    之后还要跟附近的商店谈好定期送货的合同——比如每天送的牛奶，每天送的面包，隔几天送的蔬菜与肉类。路上还拐到了报社买了个广告位置，最后回到新家的时候，就是施展魔法的时候了。</p>

    “首先就是无痕扩展咒，将原本的空间扩大，当然普通人进来的话就那么点地方。”因此斯内克施展几乎是半固定的法术之地是二楼，地下室被施展了一个保持干燥以及温度的法术，还制造了一个“锅炉”以为整个房子供暖。壁炉是不需要用了。其他的魔法倒是没什么必要，反正这里也不存在什么能强闯两位巫师所在地方的强者。</p>

    侦探所的牌子是挂出去了，有没有客人上门是另一回事——反正这两位巫师也根本不愁吃穿。房间的窗户跟大门都施展了净化咒，使得弥漫在伦敦的肮脏空气进入房子的时候自然变成了清新的空气，要说这年头的伦敦城，就是这些气味跟空气让斯内克难以忍受，其他的还好，而出门肯定就得用改良的泡头咒——透明到让普通人看不出来。</p>

    其实食物之中一样有异常的味道，但是这就没法说太多了，斯内克也正在研究分离咒，准备将这其中不构成风味物质的污染成分分离出来——首先就是绝大部分重金属。“魔法是奇迹，是‘想要’，所以我只需要设法将强烈的‘我不想吃污染物’这个想法变成固定的咒语，那其他人应该也能用——就是你，帕德玛。”</p>

    魔咒的开发超级顺利，以后每一份送来的食物上都得来一次，这年头帝国的污染及其严重，食物之中富集重金属跟有毒化合物简直是司空见惯。斯内克将分离出来的玩意丢去下水道，估计还能起码毒死一大群耗子。空气污染水污染以及要命的工厂劳动，这些年来帝国平民的平均寿命可能还比以往短了。</p>

    要知道这同样是一个医学科技发展的年代，说到医学科技，斯内克当即就想起了磺胺类药物——在这个年头，这东西就是消毒防止伤口感染的神药。身为一个绅士，他也得在明面上展现出合理的职业收入——比如发明家化学家跟侦探，在这个世界斯内克觉得挺好玩的，征服世界并不是乐子的单一来源。</p>

    磺胺这玩意还得过几十年才会发现，然而斯内克这里有完整的工业生产步骤，“仔细想想，说不定发明炸药更有趣一点。”因此他不久就去申请了黑索金的专利——比德国人快一步。这都是不值一提的小事，侦探事业才是有趣的，如果没有那么犯罪事业同样是如此。</p>

    一直没有生意——在报纸上打广告以及事务所地址都证明，这位侦探的要价可能不低。而斯内克在伦敦侦探行业之中根本没有名气，所以他干脆准备动手犯罪。首先就是一个设想，盗窃银行金库——“这可是从红发会上获得的灵感，看看现实之中能不能用来搞事情。”</p>

    首先就是踩点，斯内克用魔法轻而易举地就获得了完整的地图，之后却不是报纸上的广告——因为住在银行大楼隔壁的住家是将房子分割出租给了几个人。所以要为这几个人安排一些有趣的事情，让他们从房间里离开。帕德玛现在也对这种事挺感兴趣的，她就问斯内克“用什么办法呢？”</p>

    “用魔法那是最没劲的，所以我们用魔法先调查这些人的情况——在公司上班的就给他安排出差，不太能出差的安排一个远方的假继承，没有亲戚的那就如同红发会那样安排一个假工作，反正我们挖地道去盗窃其实也就只需要一周就能搞定。这上面用魔法才是有趣的事情嘛。”</p>