倘若只有江言自己一个人来的话，看到那槐树后白色影子的第一眼，他肯定掉头就跑。

    不过现在有赤阳高大的身躯站在前面，使得江言不至于过于惊慌，只轻轻拍了拍赤阳的手臂，小声道：“老赤，看那边。”

    “看到了。”赤阳摆摆手，示意不要打草惊蛇。

    然后他悄悄迈动脚步，无声无息地朝那棵大槐树走去。

    江言本不欲上前，然而一个人独自留在黑暗中的感觉也不好受，只能硬着头皮跟在赤阳后面。

    随着离大槐树越来越近，槐树后的白色人影也逐渐显露出来，从那窈窕的身形依稀可以辨认出，应该是个女人，或者说，女鬼。

    那女人本来背对着江言，似乎也发现了身后的动静，缓缓转过脸来。

    江言一颗心几乎提到了嗓子眼，直到看清了她的面孔，才无声地吐了一口浊气。

    还好，不是一颗腐烂生蛆的骷髅头，也并非披头散发、七窍流血的模样，嘴里也没有吐出长舌。

    相反，这是个十分娇美的少女，玉颊晶莹，柔肌胜雪，衣饰发簪颇显贵气，让人一见就生出惊艳之感。

    最惹人注目的是她那双眼睛，明媚而灵动，仿佛脉脉流淌的泉水，又多了几分星辉般的湛然光泽。

    江言情不自禁地拿她与高小姐做比较——高小姐的眼睛已经十分让人难以忘怀，但与这白衣少女相比，却也略逊几分神采。

    那少女站在树下，与周围的景色融合成一幅绝美的画卷，就连那棵枝杈弯曲的大槐树也仿佛温柔了几分。附近的夜风因她而多情，黑暗不再阴森，而只是匍匐在她脚下的驯兽。

    等等，她脚下……

    江言的眼瞳微微一缩——那少女的脚下没有影子！

    他刚要开口提醒赤阳，赤阳已走到少女面前，压低了嗓音问道：“姑娘一个人在这里做什么？”

    少女亦在打量赤阳，毕竟半夜遇到如此一个满脸伤疤的恶汉，任谁都会在心里犯嘀咕。

    片刻之后，她面上戒备之色渐渐敛去，轻轻行了个礼，道：“我叫林曦，听说这附近有鬼祟出没，便阴神出窍过来看看。这位大侠也是为驱鬼而来的吧，不知怎么称呼？”

    赤阳报上名号，让少女又惊又喜。有这么一位侠名远播的高手助阵，此番薛府之行无疑会顺利许多。

    两人客套之时，江言则在一旁犯起了嘀咕。他对于少女口中“阴神出窍”的说法，是怀着七八分不信的——

    江言曾从古籍看到，炼神之道，分为十阶：

    一阶「凝神」，

    二阶「融神」，

    三阶「禅定」，

    四阶「通灵」，

    五阶「出窍」，

    六阶「御器」，

    七阶「阴神」，

    八阶「阳神」罗汉，

    九阶「无漏」菩萨，

    十阶「大觉」佛陀。

    与炼神七阶「阴神」对应的，是武夫七阶「玄罡」、练气七阶「吞日」！

    也就是说，这少女自称的「阴神」境界，不逊于「桃花刺客」，放眼天下也是名动一方的人物！

    自千年前云梦世界开辟之始，世间就鲜少有炼神之道流传，江言翻阅无数古籍，摸索至今，也才堪堪摸到四阶「通灵」的门槛，其中凶险之处非常人所能想象。

    眼前这名唤林曦的少女如此年轻，虽然气质不俗，想必出身权贵之家，但若说她在炼神一道的修为上已达到七阶「阴神」境界，实在让人难以相信。

    ——炼神不比武夫锻体，四阶「通灵」便已凤毛麟角，那些号称可以沟通鬼神、表演请神上身的“大仙”“天王”约莫就在这个境界，而一万个这样的大仙加在一起，也不是一位「阴神」强者一招之敌！

    赤阳对炼神之道了解不多，虽然觉得“阴神出窍”这种事情比较新奇，却也没有像江言一样惊讶。他寒暄几句之后，又把江言引见给林曦。

    林曦与江言互通名姓，似乎看出这少年对自己颇为戒备，只微微一笑，也不多言。

    三人商议片刻，决定先不打草惊蛇，而是循着林曦方才窥探出的缺口，翻墙进入宅院。

    赤阳的身手不用多说，翻过墙头没带出一点声息。

    林曦亦如鬼魅一般，径直穿墙而过。

    江言身手稍逊，好在也没闹出大的响动，悄悄地翻进了院子。

    高墙内花木扶疏，是一个精致的院子，边上还有个小池塘。

    三人沿着草丛的阴影，绕过柳树池塘，躲在一处走廊外的阴影中，望着不远处几个巡逻的家丁，悄声商议对策。

    林曦看出江言一路来刻意与自己保持距离，戒备之意更超过远处的家丁，虽不说破，却提出分头查探宅院。

    这提议正中江言下怀，他第一个点头赞成。赤阳也没有反对，只说半个时辰后在原处碰头。

    江言目送林曦苍白的身形穿透红墙、悄无声息地没入阁楼深处，愈发坚定了她是个女鬼的判断。

    “小江，你信不过她？”对于江言的小心思，身为老江湖的赤阳自然瞧在眼里。

    “嗯，半夜三更的，她一个来历不明的女孩子在闹鬼的地方闲逛，怎么想都不正常……”

    “可惜了，错过一桩大好机缘。”赤阳望着前方影影绰绰的屋宅，没有回头，笑叹道，“你的戒备心太强了，会惹恼人家女孩子的。”

    “你认识她？”

    赤阳转过头来，笑容促狭：“你没看过最新一期的《群芳谱》吗？”

    “听说过，不过上面的美女排名都变来变去的，没怎么注意。老赤，你一把年纪了，居然也看这个？”

    “我本来也不看，是贺文那小子老在旁边嚷嚷，我也就顺便瞧了几眼。”

    赤阳说着，见两名家丁从阁楼前走过，伸手拽了江言一把。江言借力轻轻一跃，两人的身形如微风一般从家丁身后掠过，穿过长廊，融入阁楼旁的阴影中。

    两人贴墙靠着，赤阳倾听着屋内的动静，过了片刻，摇了摇头：“不是这里。”

    他指着阁楼后的另一队缓缓行走的巡逻家丁，道：“等他们过去了，我们去后边。”

    江言无声地点头，又听见赤阳叹息：“可惜慢了一步，很难赶上林姑娘了。”

    江言小声道：“追赶她干嘛？你不会对她有想法吧？”

    “我是为你这傻小子可惜！”赤阳拍了一下他的肩膀，“七大世家的千金大小姐，新晋《群芳谱》榜首，多少人争着抢着想要一睹芳容，你却像避瘟神一样避着人家。”

    听他这么一叹气，江言也觉得有点可惜了，嘴上仍道：“老赤啊老赤，想不到你一把年纪了，还会被美色迷惑。你就不怕是厉鬼披了一张画皮，专门坑害你这样的男人吗？”

    赤阳轻嘿一声，正要打趣几句，忽然面色微变，沉声道：“上去。”

    他探手往江言腋下轻轻一托，两条人影如黑夜蝙蝠一样拔地而起，倒挂在屋檐上，继而缩成一团，完全藏入黑暗。

    两人刚藏好身躯，便见阁楼拐角处转出两条人影，迈着僵硬的步子，从他们脚底下走过。

    江言凝目观察须臾，压低嗓音道：“跟着他们，他们身上带着一缕笛子上的气息。”

    自从跨入「通灵」之境，江言对于万物之间的因果联系就把握得更为精确。虽远不及“金风未动蝉先觉”那样至诚前知的境界，但在追溯因果这一方面的本领也是大为增强。

    原本需要全力才能施展的「虚空之痕」，如今已能轻松使出。所以他很快就察觉到了两名家丁身上的淡淡银光，正是曾与失踪的宋琪结下因果的痕迹。

    赤阳白天已经见识到江言这方面的本领，对他的话毫不怀疑，带着江言轻飘飘地落下，贴墙跟在那两个巡逻家丁身后。

    双方保持十步左右的位置，静默无声地在楼阁间行走。