清辉月光，洒满慈育院。

    静谧被一声含糊的哭喊打破。

    幼童独有的哭声，尖锐撕开了宁静的假象。

    遍地如水的银色月光中，赵鲤和孙元沿着建筑的阴影疾步前行。

    “在孩子们居住的长屋。”

    这慈育院初建至今，孙元都参与其中，对这里的状况他再清楚不过。

    压低了声音对赵鲤道出哭声的出处后，孙元在前领路，道：“侧屋有条狭道，可以隐蔽通往长屋。”

    慈育院中都是孩子，从前孙农可怜孩子们，给的钱财和资源很足。

    又有孙元省吃俭用的扶助。

    相比起其他环境恶劣的慈育院，这里的生存条件宽松太多。

    孩子们也活泼开朗些，有条小小的密道，可以避开嬷嬷的眼睛，偷溜到后院玩耍。

    孙元是知晓的，却从没戳穿，他乐见于孩子们有自己的小秘密。

    这时，这条小道派上了用场，可叫赵鲤和孙元避开月光到达长屋。

    这条小道，夹在屋舍的墙壁之间。

    赵鲤倒是可以轻松通过，牛高马大的孙元却是要费劲侧着身子硬挤。

    赵鲤目测了一下，当机立断道：“我先进！”

    言罢，把试图挤进去墙缝的孙元扯出，自己先钻了进去。

    “赵千户！”孙元纵担心她也无法，只得小声提醒道，“小心，往里走二十来步，右边高处有扇窗，可从那进。”

    赵鲤唔了一声算是回应。

    孙元长吐一口气，蛮力挤进墙缝。

    这处孩子们的小密道，果如孙元所说传承已久。

    两侧的墙皮都蹭出了包浆。

    赵鲤走了二十来步，便抬头去寻。

    果然看见右边墙高处有一扇透气的窗户。

    赵鲤手撑着两侧墙壁，轻轻松松爬了上去。

    试探着推了一下窗户。

    窗户没关，老旧的窗棂意外顺滑，没有发出一点声音。

    赵鲤嗅到淡淡油味，想来孩子们为了偷偷出去玩，给窗户上了油。

    推开窗户，引入眼帘的就是一个粗长的木梁。

    下方摆放着一列列的小床。

    床上都摆放着被褥，里面都鼓起一个小包包——孩子们把自己死死捂在了被子里。

    在门外的惨叫声中，床上的小包包们纷纷瑟瑟发抖。

    偶尔传出两声恐惧的啜泣，又急忙咬住被角咽下。

    赵鲤顺着大梁，前行。

    她伸手敏捷，行动极快。

    听得屋外的孩童哭声越发的大。

    她心中着急，攀着柱子从梁上跃下。

    尽管一个垫步，卸去力道和声响，但还是发出了一点声音。

    赵鲤侧头便与一双眼睛对上。

    眼睛的主人藏在被子里，只露出一条缝隙往外看。

    外边月亮清辉如水银，被子里的眼睛看见了赵鲤身上的官服。

    他认不得赵鲤，却认得靖宁卫的官服——孙元常穿。

    哆嗦了一下，小孩伸出手想寻赵鲤抱。

    但赵鲤只是轻轻捏了捏他的手指，随后猫腰追到门边。

    隐藏在门后，轻轻用手戳破了窗户上的白棉纸，凑眼去看。

    月下，只见那极高的瘦长怪妇，背对赵鲤方向。

    手里提着的镰刀掉落在脚边。

    她像是抱着什么，背影微动。

    那幼童哭泣的声音，正是从她怀中传出。

    初时，赵鲤以为她在捕食。

    但多看了两眼，便发现不对劲之处。

    月下，除了孩子恐惧的哭声，还有一个轻声哼唱的声音。

    “大月亮，细月亮。”

    “伢儿哭，狗儿咬，羡嘴猫儿又来了。”

    赵鲤只听了个开头便认出，这是盛京的摇篮曲调子。

    赵鲤冲出门去的脚步顿住，想要再观察一下。

    但衣摆被轻轻扯动。

    却是方才那个孩子。

    他团团裹着被子，毛毛虫一般，蠕动下床到了赵鲤身边。

    他死死裹在被子里，赵鲤看不清他的长相。

    只听他带着哭腔的声音道：“被带走的孩子，再也没有回来过。”

    他没有开口求救，只是手紧紧攥着赵鲤的衣角。

    “再也不会回来。”

    赵鲤闻言，又看向门外。

    门外的瘦长怪妇，乱发覆面，口中哼唱不停。

    许久，她怀中孩子哭声不止，但有一个声音催促道：“快些送去主宅吧。”

    提着灯笼的慈幼院教养嬷嬷，立在远处。

    她和管家孙福不同，她十分忌惮这个瘦长的女人，说话时声音很不自然。

    赵鲤注意到，她手中提着的那盏蓝纸灯笼。

    这灯笼寿衣一般的青蓝色，再亮的蜡烛，点在里面都没什么太大用处。

    且在这月光如水的诡域中，这灯笼更是毫无必要。

    赵鲤想了想，踮起脚尖去看教养嬷嬷的影子。

    果然，这教养嬷嬷的脚边，没有影子。

    那盏蓝灯，可让人的影子不被月光照映。

    几乎一瞬间，赵鲤脑中闪过几个杀人夺灯的方案。

    只待这教养嬷嬷，走近些，再走近些。

    微胖的教养嬷嬷喊了两声，但瘦长怪妇并不理她。

    教养嬷嬷白日里管教幼童，早已养成天老大她老二的脾性。

    见状生出些怒气，垂头看了看手中灯笼，上前一步大声了些：“叫你快些送走，没听见吗？”

    “这孩子舌尖破损，已是不全之身，速速送去主宅。”

    教养嬷嬷说得越发的快，但她到底顾忌，不敢上手撕扯。

    只是瘦长怪妇还是不理她。

    教养嬷嬷强压怒气，道：“你相公还在主宅等着。”

    “若是这边耽搁，你相公定受责罚。”

    赵鲤耐心听着试图理顺关系。

    孙元曾说，八年前孙福狼狈带着妻子从盛京前来投奔。

    这个妻子，难道就是这个怪妇吗？

    她为何会变成如此模样？

    赵鲤本以为听见相公会受责罚，瘦长怪妇会有所动作。

    不料，她根本不在乎。

    环抱着怀中哭得嗓子哑的孩子轻晃，还在唱着摇篮曲。

    教养嬷嬷也拿她无法，换了个说法道：“这不是你的孩子，你将这个娃娃送到主宅，说不得就能找到你的孩子了。”

    听到这话，瘦长怪妇一顿，口中哼唱的摇篮曲顿时停下。

    她垂头看向怀中似在辨认，许久，她探出瘦长枯枝似的手，拽住了方才还宝贝抱在怀中的孩子的脚踝。

    拾起地上的镰刀，像是提一个物件一般，倒提着孩子，一步步离开。

    “对咯，对咯。”

    教养嬷嬷讥笑一声：“快些去，在那才能找到你儿子。”