芦苇荡中，猢狲的尖叫和人的惨叫刺破夜幕。
火把乱晃，金甲士队形全被打乱。
穆将军的亲信护持着主将向后退。
这时，满头大汗像是从水中捞出的穆将军，猛然抬头。
他的脸扭曲成一团，是因为痛还是因为失去双手发怒，他自己也说不清。
他蛮牛一样，甩开亲信的手高喊：“给我杀了他们，杀了他们！”
这只队伍随着南都王征战南疆，灭朱提夜狼二国。
其间残暴之行不胜枚举，但这样无人性的军队也有好处——凝聚力极强。
穆将军喊声一落，方才还骚乱的队伍立时一静。
“老子定活捉你做成人彘，叫你千人骑万人枕！”
他看着垂头站立的赵鲤，脸上满是一团团扭曲的青筋。
借这怒意，他举断臂在火把上灼烧。
断处白色骨茬和血肉筋膜滋滋冒烟。
他的表现在此时极有煽动力。
左右甲士，立时提步上前。
却只听一声轻笑，赵鲤缓缓抬脸：“你试试？”
下一瞬，她足尖顿地，拖刀疾步而出。
肾上腺素飙升状态，赵鲤再不觉后脑的伤疼。
疲惫与虚弱潮水般褪去。
赵鲤耳边清晰听见自己的心跳。
甲士挥矛来迎，桐油浸泡的矛杆，却啪一声被斩断作两截。
这甲士还未来得及反应，只见青色刀影一闪。
他连人带甲分作两半，红的白的绿的黄的，爆了满地。
血腥和粪便的臭味弥散。
穆将军断手还举着，挡在沿路上的人纷纷化为一团团血花。
只见俯身冲来的那女人，手中刀刃乱舞。
一双眸子透过乱发，死死锁定他。
水银泻地般的月光下，水晶屑似的雪粒被刀影搅散。
那双锁定穆将军的眸子，美极。
也……
也什么？
碎裂的甲片，叮叮叮落地。
穆将军再想不出来，他被赵鲤逼近身，一刀豁开了胸腹。
巨大的伤口横贯半身，透过这裂口，还可瞧见红苹果似的心脏跳动两下。
草莓糖浆般的粘稠鲜血，随着心脏跳动挤出。
缓缓软倒的穆将军，被赵鲤一把拽住头发。
“活捉我？”赵鲤牙关咬紧，说话时神情凶暴。
穆将军在无法回答，他眸子渐渐黯淡下去，最终散开失焦。
强行冲阵，斩杀敌首，赵鲤的狂劲和非人之势，让在场所有人呆怔原地。
等到穆将军满腹下水零碎，冒着热气垮下，他们方晓得怕。
非人哉？
这个疑惑不分敌我，出现在所有人脑海。
金甲军士惊叫四散而逃。
赵鲤半身溅得满是鲜血，一手扼了穆将军亲信的脖子，将这中年人提到眼前。
“南都王在哪？你们是不是去了沈家？”
赵鲤的质问之声，有些凄厉。
让柴衡和沈之行呆站原地，如坠冰窖。
恐惧攫心，再忠诚的人也稳不住，更何况南都王军中一向奉行弱肉强食。
这亲信嘴皮子哆嗦着，说道：“我等奉命在下游搜寻。”
“王爷道，对五皇子和沈之行，活要见人死要见尸。”
“方才讯号已放，王爷想来已经动手灭口了。”
赵鲤猛僵住，望向沈家方向。
“你说什么？”下一瞬，沈之行声音响起。
他此前心中的不祥猜测应证，他疾步上前逼问。
穆将军亲信已吓破了胆，他既是穆将军亲信，自也知道内情，一股脑倒了出来：“王爷道，二位或许发现了不该发现的事。”
“为了以防万一，相干人等全部灭口，鸡犬不留。”
南都王狠辣，在轮回观塌陷当日便将望源赴宴之人全部就地格杀。
下灭口令时，他手上还戴着长风押号东家献上的扳指。
所有赴宴之人，都剁成了肉泥。
南都王深知自己干下的事情丧尽天良，决不允许任何一丝外泄的可能。
沈家，沈老太爷便是最不安分的炸药桶。
为防柴衡沈之行侥幸未死，那失踪的百户未死，南都王决意将事情做到最绝。
马蹄踏处寸草不留！
……
沈之行双手都在颤抖，他捂着心口像是极痛一般缓缓弯下腰去。
柴衡嘴巴开合数下，不敢看沈之行。
他突然暴怒，高举着手里柴火棍，痛极的骂声响彻芦苇荡：“柴老三，你祖坟淹大水，你必不得好死！”
他挽起袖子双目赤红，又怒又羞之下，便朝着沈家方向跑。
只跑了一步，他的后脖领被赵鲤一把提住。
怒意翻天的赵鲤没控制住力道，柴衡被拽得后仰摔倒，滚了满身泥。
沈之行的声音也响起：“停下！”
与方才不同，沈之行此刻声音冷到了极点：“南都王随行兵马数千，我们无力回天。”
说着这些时，他缓缓直起腰一双眸子如凝冰霜：“不应在此时徒劳送命。”
赵鲤看着他，在他身上看见了日后权倾朝野的大宦官的影子。
他用近乎冷漠的声音道：“应避锋芒保全自身，再徐徐谋之。”
“无论付出什么代价，此血海深仇某必报之。”
沈之行脸上不见悲伤愤怒，只从眼角滑落一滴血泪，旋即被他以指尖拭去。
“走吧，殿下。”
柴衡手中柴禾棍失手落下，他重重垂下头。
却听见啪的一声。
一个荷包丢进了他的怀里。
重新包扎了头上伤处的赵鲤，看见沈家方向亮起冲天火光。
“你们等在这，我去一趟沈家。”
她说话时，掌中还扼着穆将军亲信的脖子。
手指用力，骨骼咔嚓作响，毫无声息死掉的亲信被赵鲤随意丢开。
她道：“你们想办法换衣乔装，在此等候准备接应一个人。”
“待天明后，带着我送来的人，去望源城范家。”
“若是范家已遭了毒手，去寻客舍的陈婶。”
万幸那些喇唬来闹事，赵鲤便叫陈婶去投靠儿子，此时倒也多了条退路。
赵鲤飞速念出陈婶儿子家的地址后，一甩刀上污血，仰头打了个呼哨。
方才去围捕甲士的水猴子，应声回来。
赵鲤一指柴沈二人：“护着他们到天明。”
话说完，不待他们反应，赵鲤已是急冲而出。
只余几个水猴子挠着脑袋，将柴沈二人围在中间。
月下，赵鲤按刀狂奔，她一边联系小纸人，一边机械地默念一个名字——沈晏。
坐在沈家的沈晏，猛然睁眼，听远处马蹄隆隆。