宋家极大大院周围都是高达三丈的全封闭青砖。

    跨进宋家大门，赵鲤头一次对古代豪强有了比较清晰的认知。

    与盛京中高门大户不同，宋家这样的乡间豪族，修建大院房屋时，更多考虑防御性。

    保证战争来临时，关上门就是一个小小的堡坞。

    自始建至今三百年的岁月，这大宅经历无数次战乱风雨，宅中多套院曲巷。

    赵鲤不得不又扬声叮嘱众人小心，莫要单独行动，遭了暗手。

    宋家祠堂并不算难找，正正在宋家大宅的最中心。

    几个面色仓皇的宋家人，立在祠堂前阻拦。

    领头的是个约莫五十几的男人，周身富贵清闲养出来的气度。

    见了赵鲤等人来，他并无一般百姓官吏的惊慌，上前不卑不亢交涉：“大人，不知今夜所来何事？”

    赵鲤打量他，总觉有些怪异。

    并不是她看低人，但是眼前的男人当真不像一个乡下土豪。

    周身气度，更像是居高位者。

    便是此时，他虽然向赵鲤行礼，但给人感觉却是倨傲的。

    赵鲤有鹰犬的警觉，对危险和人的恶意感知十分明显。

    眼前的男人很讨厌她，却不得不耐下性子同她周旋。

    赵鲤微微侧首，直道：“巡夜司办事，让开！”

    话音未落，便听这中年人身后一个青年男子喝道：“我宋家祠堂，岂是你一妇人想进便进的？”

    在场那么多人，专针对她？

    赵鲤顿了顿，突然扭头冲他笑。

    下一瞬李庆带着两三个力士上前，手中刀鞘扬起。

    莫看李庆病弱秀气，打人手极黑，且尽冲着脸去。

    三两下，那青年男子便被打掉了半边大牙。

    领头的男人满脸怒气，还想说什么。

    只见护卫赵鲤身侧诸人，猛一抬手，已上弦的手弩箭矢寒光凛凛。

    方才还群情激奋的宋人，登时不再说话。

    为首的男人嘴唇嗫嚅数下，只挤出一句话：“你定会后悔的！”

    “祠堂中供奉我家先祖，有鬼神使者相护。”

    ……

    吱呀一声，厚重的祠堂门被撞开。

    里头乌漆嘛黑。

    香烛纸钱味中，夹杂着一股子淡淡的酒香，还有……一种古怪的腥臊。

    祠堂门槛极高，赵鲤手一撑才能跨过。

    脚沾地，便嗅到异味更重。

    赵鲤脚一挨地瞬间，原本黑黢黢的祠堂，突然一亮。

    一盏盏灯次第亮起。

    祠堂正厅之中，竟传出喧闹。

    并有人大声讨酒喝。

    这讨酒喝的声音，极粗嘎，语调也怪怪的，常见停顿。

    祠堂棉纸窗上，映出几个影子。

    这些影子生得人形，但极高，正弯着腰似在宴饮。

    被李庆手弩指着的那个宋家人，突然一笑：“大人，你看见了它们，它们也看见了你。”

    “无酒无飨，它们必会来寻你。”

    他话音落，祠堂中棉纸窗上人影宴饮动作一停，俱都转头面朝外。

    赵鲤警觉被动顿时被触发。

    只听得一些嬉笑怒骂及酒鬼醉后哭声。

    纸窗上影子，竟如活物一般，顺着缝隙流淌下来。

    赵鲤听得那中年人嘻嘻发笑。

    她手握刀柄上，不由好奇：“你们如此肆无忌惮驱使诡物杀生，甚至敢谋我巡夜司人员，究竟底气在哪？”

    “莫不是家中九族全活腻味了？”

    她一点不慌的模样，让宋家人俱是一顿。

    又听赵鲤道：“你们真以为，这些是什么厉害角色，能保你全族？”

    说话间，那些黑影已贴地面游来。

    借着灯光赵鲤倒是看清楚了来的都是些什么货色。

    除了一个还插着箭的，还有三个，一个同样头戴高帽。

    剩余两个一为牛头，一为马头。

    “四大勾魂使？”

    听她认出，宋家中年人脸上缓缓露出一个笑容，一点不反驳赵鲤的话。

    下一瞬，赵鲤猛拔刀。

    几度弑神的长刀猛然钉在地面，刀刃极为锋锐，刺入青石地板几寸。

    “这种破烂玩意，好意思称勾魂使？”

    赵鲤奚落的话没说完，那几个贴地而来的黑影发出惊惧之声，立时朝着祠堂返回。

    宋家人僵立原地，瞬间失去反应。

    赵鲤并未让这些黑影逃走，疾步追上后长刀挥砍。

    宋家人眼睁睁看着，他们供奉多年的鬼神，土鸡瓦狗般被人打散。

    做完这些，赵鲤收刀入鞘：“或许，你们还打定主意，可举家藏匿入皆青山中的仙境？”

    她不再看宋家诸人，只挥手道：“彻查宋家。”

    ……

    两日后，皆青山

    大景生态极好，这皆青山不负山名，深入进去后，大片大片的原始山林。

    幸而林中人为开辟出一条小道。

    如西南的茶马古道，这条小道从一个寻常人不会注意的山坳，一直延伸进山林深处。

    赵鲤一身便于行动的劲装，侧坐在一头小毛驴上。

    手里握着根挂着萝卜的竹竿，正钓小毛驴玩。

    在她身后，是个被青骡驮着的狭长竹篾笼子。

    笼中正是那个宋家当家的。

    他死死咬紧嘴巴，强忍身上受刑拷打的伤处，偶尔行至颠簸处才轻轻哼一声。

    卢照何等眼尖，早观察他许久，快走两步，轻声对赵鲤道：“这浑蛋反应不对。”

    照理说，宋家贩私盐，且驱使诡物意图谋害靖宁卫，少说也是个抄家的罪名。

    但这人到了如今地步依旧不慌。

    “他会不会故意带错路？”

    卢照有些担心道。

    赵鲤一手握着小竹竿，一边道：“极有可能，卢爷路上警醒些，发现不对我们立刻停下。”

    说话间，从旁凑来一个人，正抓挠着自己脸上的套着的面罩。

    “赵、赵千户，前、前边就是我住的地方了。”

    原三被赵鲤带回镇抚司，游手好闲了一段时间。

    镇抚司这地没有闲人会去欺负他，原三日子过得不错，连说话都利索了一点。

    赵鲤问他道：“方向对吗？”

    原三一个劲点头：“对，对的！”

    又走了一段距离，赵鲤等人面前突横一条极为原始的桥。

    以这桥为界，对岸雾气涌动。

    原三这向导办事还算利索主动，跑到桥头朝下看，随后回来报道：“就、就是这条、条河。”

    “这，这桥我倒是，从、从没见过。”

    过了河，就是原三当年误入诡寺的地方。

    卢照也去探查了一番，道是桥上有骡马足印，应该就是宋家运送物资之路。

    赵鲤从怀中取出两个小纸人，两个小纸人起身活动活动手脚，便从她掌心跃下。

    踏着桥板，跑向对岸，没入雾中。

    小纸人蹦蹦跶跶，在雾中行走。

    可见身侧都是繁茂的草木，赵鲤驱使它们四处探查。

    在雾越来越大时，扒拉着叶片前行的小纸人突然一顿。

    下一瞬一个如同钩子似的东西，从雾中探来。

    一把拽住了小纸人，拖入雾中。

    下一秒，与小纸人的联系断绝。

    赵鲤缓缓张开眼睛，说道：“钩蛇。”