x乱葬村，村子名字晦气，村里也穷困得不可思议。

    赵鲤此前救下的爷孙，姓杨。

    宋家为了愚民欺诈，仍延续着前朝异族统治时期的政策。

    例如，下等民无官职，不可拥有正式名字。

    只能使用家中排行、父母长辈年龄或者出生日期等数字作名字。

    又比如严苛的将桃源境中人分作四等。

    最至高无上的自是宋氏。

    第二等为宋家手下傍附的官吏，谓之判官鬼使。

    第三等为下等‘鬼’。

    而第四等，便是犯下罪行，被抓走在地狱服役的罪民恶鬼。

    下等鬼需要缴纳沉重税赋，生来低贱。

    桃源境这屁大一丁点地方，竟搞起了种姓制度。

    杨家爷孙原属第三等，但家中出了罪民受刑，因此作为罪民家属被打到了第四等，在村中倍受欺辱。

    儿子因冲撞贵人被鬼差带走，下地狱受刑服役杳无音信。

    孙儿被聻所缠，眼看命不久矣。

    老杨头实在走投无路，将家中粮袋里的麦屑熬了一锅粥喝下。

    铤而走险想带着孙儿偷溜去阳世避祸。

    只他一辈子没离开过村子方圆十里，便是照着方向走也迷失在桃林中，被巡守的鬼差抓获。

    将要被吊在树上时，便遇上了赵鲤。

    这些都是来时赵鲤在路上打听得知。

    赵鲤看着着破烂窝棚似的家，不由长叹一声。

    此行之棘手麻烦，除了藏在暗处的敌人，还有事毕后对这些无辜百姓的安置。

    要及时将此地之事传信给沈大人。

    想到沈晏当下的忙碌，赵鲤不由头疼扶额。

    她这动作，叫老杨头十分忐忑，畏缩道：“小的这便退下了。”

    言罢，他抱着孙儿便要走。

    赵鲤看他佝偻模样，轻轻拍了拍袖中阿白的头，低声叮嘱它注意那尾随诡物的动静。

    自己则走到拴在院里的小毛驴旁边，卸下驴背上的粮袋。

    赵鲤高战力代价是强消耗。

    在有条件的情况下，她尽量不让自己饿着，因此带了干粮来。

    沉甸甸的粮袋里，都是砖块似的靖宁卫制式干粮。

    她想着用干粮给这爷孙两熬糊糊垫胃。

    摸黑走进那空落落，无柴无米，只有口破陶锅的厨房，赵鲤又长叹一口气。

    此地据说十户人家共有一把菜刀，杨家这样受四等人家压根不配用。

    日常柴禾靠去指定的山坡捡拾。

    看眼前垮了一半的灶台就知道，这爷孙两在村里的日子有多难过。

    赵鲤在只木桶中寻到一点干净水，正弯腰想要涮涮那口破陶锅。

    她突然动作一顿，转头望向院门。

    盘在她袖中的阿白，也探头嘶嘶吐信。

    下一瞬，杨家破烂的大门猛一震，被人强踹开来。

    几个衣衫褴褛，脸上神情奸猾的男人走了进来。

    “姓杨的，听闻你家今日来了漂亮女鬼，你可知未经通报擅带鬼来可是大罪？”

    领头的男人满脸沟壑，有深深的日晒痕迹。

    说话的功夫，眼睛将杨家扫了一圈，视线落在赵鲤身上。

    院中堵上门来的诸个男人，齐齐眼睛一亮。

    这些灼灼视线像是剐人的刀，爬在脚面的毒蛤蟆。

    叫人作呕的恶意扑面而来。

    老杨头听见动静，缩着肩膀立在门框边。

    在桃林之中，他曾亲眼看见赵鲤使蛇杀‘阴差’的场景，知道她的本事。

    老头守在孙子的房门口，立场倒是明确——他谁也不站，甚至有些盼着赵鲤再开杀戒。

    赵鲤本就是强行跟来，麻烦当然是自己解决，上前一步问道：“有事？”

    方才只顾着看脸，现打量赵鲤衣着打扮，尤其看见她所佩的长刀。

    为首那个男人咽了口唾沫：“大、大胆！竟敢违背帝君禁刀律令。”

    赵鲤活动活动手腕。

    看着他们那一张张不知道多久没洗的脸，又看自己的掌心。

    缓步上前同时，心里觉得埋汰无比。

    赵鲤作为巡夜司长官发号施令，手上染血无数，真要对谁动手时，气势极强。

    无须刀出鞘，前行两步便逼得这群堵门的男人纷纷向后退去。

    阿白在赵鲤袖中蠢蠢欲动。

    这时，天边最后一丝光亮消失，黑沉沉的夜幕降临。

    屋中，老杨头的孙儿发出一阵惊惧哭声。

    整个杨家温度霎时，降了下去。

    赵鲤猛向后跃开。

    方才被赵鲤气势所骇，正心魄俱颤的那伙男人察觉到不对。

    领头那个张嘴呼出一口白气，他衣衫褴褛因急降的温度而瑟瑟发抖。

    一个虚虚的影子飘来，淡得像雾气，来势极快。

    没有丝毫凝滞从堵在门前的几个男人身上穿过。

    所过之处，沙沙凝结冰霜。

    肺部都冻结般的寒意，让几个男人僵立在当场。

    两息后方才歪倒在地。

    一个个出气多进气少，便是活下来只怕也命不久矣。

    老杨头早在瞧见这虚影的瞬间，便啪一下将门合上。

    奔至床边将还昏睡的孙儿紧紧抱在怀中。

    眼睛死死盯着门上挂着的一个泥塑菩萨。

    那虚虚的影子，直直过了院门，并没看赵鲤。

    而是绕着院子打转，口中低声呢喃着：“杨家，儿子，口信。”

    赵鲤听后蹙眉，之前看着诡物打扮，她还道是这家去服苦役的儿子。

    但此时听到呢喃，她却推翻了猜想。

    这诡物的执念，可能很简单。

    只是杨家屋里有什么东西，让它一直找不到那个孩子，因而执念越来越深。

    在顺手砍了还是让它完成执念之间，赵鲤想了片刻，轻轻叩了两下门。

    床上抱着孙儿的老杨头猛一个哆嗦。

    他将孙儿的头按在怀中，死死护住。

    房门又响，这次是赵鲤开口道：“开门吧，它好像带来了你儿子的消息。”

    “别担心，我会保护你们。”

    赵鲤的声音从门外传来。

    以为她已被害的老杨头，迟疑抬头。

    他心中天人交战拉扯许久，终究决定赌上一把。

    抖着手，一点点拉开房门。

    挂在门后的泥塑菩萨晃了两下，老杨头一下与在院中转悠的虚影看了个对眼。

    门一开，那虚影察觉到什么，脚不沾地飘来。

    赵鲤手快，一把将拦路的老杨头拉开。

    让那虚影进屋后，赵鲤疾步跟随，握刀护持在侧。

    那虚影立在床边，低声道：“杨五六带信。”

    “三娃，都是假的，逃去阳世。”