日复一日，在夜半经常偷偷momo溜下床的小家伙又到厨_f_去捡药渣。

    孟焰一翻白眼，双手环x_io_ng，简直是吃饱撑着跟小家伙穷耗。这屋外冷飕飕，小家伙倒是好，窝在炉灶旁打瞌睡。

    孟焰考虑──要不要去提醒，药渣已经闷煎过头了？

    折yao拾起一颗小石子，孟焰看准了目标，「咻！」小石子瞬间敲落厨架上的汤杓。

    「锵！」

    乔宝儿一瞬间惊醒，「喝！是谁？」

    他心慌慌地眨望四周，始终不察窗外伫立一抹颀长的身影。

    真笨！还不赶快捞起药渣！

    孟焰比他还急，再继续下去，他发誓──会进屋去把小家伙给掐死！

    「一定是有老鼠」乔宝儿闷声咕哝，拾起汤杓，他忙不迭的将药渣盛起过滤。

    洗锅收拾善后，视线不清，捧着热腾腾的药碗，经常烫了手。

    指头含在zhui里，频皱眉头。苦苦思索这样继续下去也不是办法，迟早会让人发现，心慌慌──他好怕主子在半夜起床察觉他的形迹。

    怕主子诬赖他偷东西，更怕主子一气之下弄死小狗子。

    提心吊胆之下，他赶忙找出一只篮子，放了药碗，mo黑至地窖。

    远远地看见一抹小身影消失在地窖入口，黎生不禁佩_fu爷的小奴才敢欺上瞒下，经常为小狗子送药。

    不过，双耳也相当敏锐地察觉来自身后的脚步，很沉，很稳。黎生面不改色，冷静的站在原地等待主子近身。

    「爷，发现了多久？」

    「你认为呢？」

    他走近地窖外，能清楚地聆听地窖nei的动静才止步。

    黎生跟随其后，小声地问道：「莫非，爷打从一开始就察觉？」

    「没有他在身旁，我睡不安稳。」

    黎生察言观色，主子并未动怒，他又问：「爷是来逮人？」

    孟焰挑高眉，轻哼：「若要逮人，我何必等到这时候。」

    那么，爷尾随而至，该不会想挖掘什么？

    「爷，属下以前就预料过，您的小家伙迟早会问起小狗子的事。」

    「他没问。」

    当初他因黎生的提醒而留下小狗子。但小

    家伙被他带回后，心智略显不正常，可没提起攸关小狗子的事。

    「我挺纳闷，他怕狗，怎会心血来ch_ao晃到地窖？」

    他怀疑是黎生搞的鬼。

    「属下只是在晚上遇见您的小家伙不想睡，他跟着我，就顺道带他来喂小狗子。」

    铿！

    孟焰的神色瞬间愀然，小家伙何时不睡觉，跟着黎生走得太近？

    yin鸷的视线一瞬间sh_e向属下，他语带威胁，「黎生，你很闲，带着我的小家伙到处晃是不？」

    「属下不闲。」他忙着替爷办事，护卫之名仅是口头上的称呼。

    「哦，那就是我闲不下来？」

    「这恐怕是。」爷似乎误会。顿时，心中的警铃大作，黎生立刻说明原委：「爷忙，恐怕忘了您的小家伙找您习字，那yi_ye，您和小姐在厅堂，您的小家伙在回廊溜达，不敢打扰。」

    黎生一提，孟焰蓦然忆起，那yi_ye，小家伙拒绝得相当彻底。

    「我讨厌被neng了_yi裳*body，好疼又好脏。」

    铿！他碎裂的心再也经不起小家伙的摧残。「啧」了声，实在懊恼──小家伙何时才会心甘情愿？

    芙蓉的指责也在耳畔重复：「小宝儿不喜欢哥哥的强迫，哥哥用的方法不对。」

    这会儿，眉宇拧出一团烦躁，尝试温柔的方式也没效，小家伙很麻木

    视线不由自主地探向幽暗的地窖，小家伙就在里面，而他从来没有这么想要一个人，然，小家伙仅是逆来顺受，那心里面只当他是主子。等到小家伙一旦获得自由，他就什么也不是

    「黎生，你可知我现在多希望能逮着小家伙令我生厌的理由，或许，我会睡得安稳，不再担忧他是否饿着、冻着、怕着。」

    黎生怔然，旁观一头栽入情困里的人是爷，若想解tao，除非爷令小奴才改观，否则依他所知的情况，爷在小奴才的心目中，比小狗子还不如。

    乔宝儿急匆匆地奔回主楼，每偷溜一回，就愈来愈心惊受怕被主子发现。

    心脏咚咚咚地跳，声音大得彷佛整间_f_nei都听得见。

    乍然，「喀──」一声。

    手停在半空中，正捻着床帏，双目圆瞠，he不拢zhui。

    手手里的药罐掉了！

    他一慌，马上趴在地上找寻。

    一双瞇缝的眼瞅着床畔的小身影，快要克制不住一把将人揪来怀中，温暖那冰凉的身子。

    乔宝儿爬回床侧，紧握着跟小狗子借来的金创药，悄悄地爬schuang。

    孟焰咬牙磨a磨，实在想吼他犯不着这么畏*，还不滚来身旁！

    乔宝儿掀起棉被，mo来主子的手，沾了药轻轻地涂抹一小处伤口。

    他不是故意要咬主子

    眼眸一暗，收起药罐，*在床nei侧，无声地保持距离。

    此刻，孟焰睁眼瞪着那颗脑袋，不知该赏他的*一顿好打，还是该把他揪来狠狠地疼爱一回。

    他真的很笨！一直以来，从未注意床边有一双鞋为了他而沾了泥泞；从未察觉他的手等他一靠近便紧搂着不放；从未想过是谁在他入睡后便neng下那微*的_yi裳。

    总是在他脸颊偷了吻，还想偷的岂止是这些。

    占有y_u十足地搂着小家伙，奢望他打从心底交付一份依赖与信任。

    他，绝不再伤他分毫。

    转眼，莲花池畔，绿茵葱翠，满园春意浓。

    乔宝儿坐在大石块上，将豢养的小乌gui放入池子里，他苍白的小脸漾起一抹淡笑。

    眼观四下无人，他掏出薪俸细数，每一分钱，都

    来自他付出辛劳所得，一点一滴的累积。

    每日跟着严总管学习打理府中的大小事宜，检视整座府邸是否维持井然有序，同时还要应付主子随时传唤的需求，办事效率半点也马虎不得。

    身形仍是纤瘦的他跟着严总管彷佛像个小跟班，严总管耳提面命，教他摆出凌厉的架式，颐指气使，双目要j，脑筋要清，耳朵要听。

    但，他学不来，反应并非机伶，也无法像严总管在主子面前毕恭毕敬，一旦转身面对他人的那副zhui脸就变，严厉得教人害怕。

    府中有许多赏罚的戒条，严总管要他背记，于是他花了好长时间写在一张小纸上，密密麻麻的熟背下来，奴才若是做错事，要打要罚只须一声命下，他不喜欢这做法。

    偶尔有贵客临门，严总管就教他如何设宴摆款，赶鸭子上架似的将他推到客人面前，细碎的在他耳畔提醒该如何应答，谨记待客规矩，派丫鬟奉茶或斟酒等等，总之进退该得宜。

    面对生人，他难免心慌，一开始支支吾吾，答不出话。

    严总管频摇头，索xi_ng要几名仆佣坐在厅上，充当客人与他练习应对，日日督促下来，他终于学会了些。

    生活上，他不再听见他人公开嘲笑，即使他再迟钝也明白，这转变只因他在府中的地位提升，应验了他人曾挂在zhui边的话──

    只要攀上主子就能吃香喝辣，有好处可拿。

    敛下眼，唇畔的浅笑消失。

    身穿着主子送的春衫，质料上等，贴身又舒适。可，_yi衫下的躯体残缺，在别人的眼中，他仍是低j_ia_n的阉狗。

    伺候在主子的身旁，日子不同以往难过，他渐渐想明白主子会待他好，仅是用物质替代银两犒赏他任其*body。

    他抿了抿唇，凡事忍耐，谨遵娘曾经的交代。

    庆幸，讨厌的主子只有一个。在严总管的磨练之下，稍磨出些许胆量，他和主子相处，不再显得那么恐惧。

    晌午后，他必须到书_f_习字，每日学一些，已粗略能看得懂书册上的文字，若有不明白的地方，他只稍开口询问，主子便会详尽解释字义。

    学习中，涉及的项目包括术理方算，加加减减，学打算盘。

    老账_f_在今日拨薪俸，他趁着膳后空闲，把三个月的所得装入纸袋nei，同时放入一封书信。

    爹娘

    孩儿想家。

    想帮四娃、五娃绑头发。

    想带二宝、三宝到田里耙草。

    想帮爹推车，帮娘种菜，如同昔日的生活。

    我还是您的宝儿，我会继续挣钱托人奉上。

    祝

    平安

    宝儿

    这几个相当细小的字，得之不易。初写之时，他在书册里找不出想学的字是哪个？想了办法拼拼凑凑，一天问主子一些，专心学下来了就不会忘。

    细心的拿糨胡涂满纸袋封口，黏上一份为人子的孝心。

    经由他亲自问过主子，得知府里有专门跑tui的信差，能为大伙儿送信回老家，只要路程并非太遥远，且须付给跑tui的费用，书信便能转到亲人手上。

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