“他刚才向我打听矿难的消息。”瘦小的矿工冒出丑陋的头。</br>    “还是因为我提到了安梅赛斯？”涅塞冷冷道。</br>    几乎所有人的神色都产生了细微的变化。</br>    “我劝你小心一点，最好别再提院长的名字。”白胖矿工拨拉掉吸附在大臂下方的一串肥皂鱼，和旁边的一个高大健壮的矿工交换了一下眼神。</br>    “我事实上正准备向你们提供帮助。如果我们非要卸掉几条胳膊才能完成这一点的话，我也不介意。”</br>    “帮助？”</br>    白胖矿工皱起眉，黄褐色眉毛下的小眼睛飞快地转了转。</br>    “你们不希望矿难继续发生吧。”</br>    “你在威胁我们？”侧面那高大的矿工阴沉着脸。</br>    能量视野可见他手上围绕着一团深褐色小型沙暴样的东西，和大多数矿工一样，他是土系元素法师。</br>    涅塞挥了挥手，围绕他们的水障壁有如被融化的糖浆，平平的被放了下来。</br>    肥皂鱼突然排列整齐，呈放射状围着说话的矿工。</br>    高大的矿工摆出了戒备的架势，脸色更加阴沉。白胖矿工的脸更白了。</br>    “什么意思？”</br>    他的童孔缩的极小，“矿难是你搞的。”</br>    “我只是个新生。”涅塞说，“你觉得呢？你为什么听到安梅赛斯的名字就叫我过来，你自己明白。”</br>    白胖矿工沉默不语。</br>    “别听他胡说八道！”瘦小的矿工急叫道。</br>    一朵水花带着几条鱼拍在他脸上，猴子样的矿工嚷嚷起来。</br>    “不要吵。”白胖矿工紧皱眉头。</br>    他看向涅塞。眼神犹疑。</br>    “我凭什么相信你？院长向我们保证……”</br>    “就是因为他曾经保证。”涅塞干脆地重复，“你觉得呢。”</br>    可以再加上两句扇动性的话，但他没有。如果对方足够疑神疑鬼，反而会起反效果。</br>    这样就够了。</br>    气氛突变——白胖矿工忽然咧嘴一笑。</br>    “不管怎样，我们可以先交个朋友。”</br>    他换上了一种对着久未谋面的亲侄子的亲密语气。“呐。先交个朋友。”</br>    他一下子变得絮絮叨叨，健谈起来——向大家展示人的性格理应如此变化多端——伸出一只白胖的手：</br>    “我叫迪利帝。朋友。这位格斗冠军。我该怎么称呼你？”</br>    “维来德。”涅塞把自己的手伸过去。</br>    ……</br>    ……</br>    “你去洗澡了？闻着像只羊羔。”</br>    稀巴烂之腚的吧台，昏黄烛光后面的波挪多泽皱起鼻子——炸弹教授很少洗澡，这是因为他无法像其他人一样在洗澡池中保护自己，去掉了腰上掖着的药水和炸弹之后，他和一只干瘪的树人没两样。</br>    涅塞把装有三十个金币的钱袋丢给他，准备忽略他上楼去。</br>    他很累。即使不累，也不想敷衍波挪多泽，真不知道他为什么不呆在上瑟莫兰的浆液学院中，非要杵在这破破烂烂的酒馆里。</br>    “等等！”炸弹教授笑容满面地叫住他。</br>    冬冬冬。</br>    单脚跳的声音。楼梯下面钻出个小东西，飞快地抓住涅塞袍子。</br>    “是你。”</br>    涅塞低下头，正好和一对乌熘熘的眼睛对视。</br>    是早上见过的小男孩，他的腿和胳膊已经打上了浸着药液的绷带——绷带的样式和药液的气味都很熟悉。</br>    他穿着一身新衣服。</br>    涅塞怀疑地看向波挪多泽。</br>    “看什么？你没完全治好他。”波挪多泽兴奋地搓着金币——金光闪闪的表面很快变得油乎乎。“上次洗菜工被你们打跑了。正好有个送上门，房间现在又空的可以。”</br>    “我有事情要跟你讲。”小男孩紧紧揪住涅塞袍子。</br>    “好。”</br>    他让小男孩跟他上楼。</br>    时机不是那么合适，还有许多事情要想，但不应放过每一个想要提供情报的人——他们可能很快变卦或者死掉。</br>    没过多久，男孩心满意足的离开了他的房间——他又得到了一银币奖励，而且这次没有人能在第一时间把它抢走。</br>    漫长的一天，还好天已经晚了。</br>    涅塞坐在床上，吹灭了蜡烛独自思考。</br>    小男孩带来了两个之前吞进肚子的情报。孤儿院的情报。</br>    第一个让安梅赛斯的形象更差：多伦莎嬷嬷在点燃孤儿院前曾经向院长求救。</br>    第二个则不好确定。多伦莎嬷嬷曾经疯疯癫癫地念叨过：“有人入侵！是他来了！”</br>    “她有说过入侵的人是谁吗？”</br>    涅塞这么问小男孩，没得到回答。</br>    不过如果是这样的话，既然孤儿院是受到了攻击才导致嬷嬷发疯，因为抵抗外敌而点燃孤儿院虽然令人感叹，但勉强可说合乎情理。或者干脆是一场乌龙。</br>    这样一来，之前所说建筑的裂纹导致发疯也许是他顺口胡诌。</br>    但男孩坚持表示并没有看到任何人入侵。裂纹的事情同样是实，出于多伦莎嬷嬷之口。</br>    在不得知合约内容的情况下，这些事似乎无法连成一线。</br>    但越仔细想，阿斯莫院长的怪异之处就越多。</br>    譬如：</br>    安梅赛斯明明说不知道他背后的人是谁，却要把变复之心交给他……</br>    凉意蔓延，鳄鱼皮一样味道的水汽从窗外飘了进来。</br>    涅塞侧过头望向夜空，暗红天幕下似乎有星光闪烁——不是星空，只是法力穹顶。</br>    不知道什么时候落起了淅淅沥沥不痛快的小雨。</br>    涅塞下床关上窗，发觉胃抽搐的几乎发痛。</br>    他饿了。</br>    可以踹开波挪多泽的卧室门，叫他起来弄点吃的给他——晚上刚收到三十个金币，这是这位老人应该做的。</br>    男孩今天缠着绷带的手脚飘过他的脑海。</br>    好吧。也许他已经做了应该做的。</br>    涅塞缩回了拍门的手，打了个哈欠，决定自己去厨房。</br>    他只穿贴身衣服，擎着烛台下楼，狭窄的木台阶在脚下咯吱咯吱响。烛光照出个坐在一楼吧台边的匀称身影。</br>    他看了一眼，几乎是立刻就要反身回去。</br>    蜡烛打翻了。他把它踩灭。然后在黑暗中静立着。那人也在黑暗中静静坐着。他能听到她轻而缓的呼吸。</br>    别是现在。</br>    千万别是。他饿而疲倦，今天的法力消耗惊人，头脑中还有一大团乱麻。</br>    千万别和他说话。他现在就要上楼。</br>    “我迟到了。”</br>    薇妮的声音很飘，像离他很远。</br>    “我以为你说的是明天的七点。”他勉强道。</br>    “对不起。”薇妮说。</br>    要命。难道她觉得他想听这个吗？他简直又惊又怒。她为什么不能假装无事发生？</br>    他硬起心肠，从她背后走过去，薇妮没有动。</br>    他端着粗面包走回来，挪动脚步，向上走，内脏拧成一团，感觉自己要吐了。</br>    薇妮一直没有动，她头都没抬起一下。</br>    他真恨她。</br>    那个词叫什么来着。“死有余辜”。</br>    他走了，吃空盘子睡觉。</br>    黎明前他惊醒了一次，跑下楼。薇妮已经不在那儿了。