俄国，欧洲土地面积最大的帝国。
就算到了工业时代，也依旧拥有着整个欧洲最为庞大的农业耕地。
可是，伴随着时代的变迁，耕地逐渐荒凉，一切都变为贫土。
为了确保出门安全，玛利亚穿了一件男装，就像是一名小学徒似的。
二人各自骑马，一黑一白，行走在这片荒地之上。
白马走得很稳，似乎不忍心颠簸到身上的人儿。
一步一步地，踏入荒土上，拔出，往前，又重新埋入。
路上，见到不少面黄肌瘦的农民，他们拿着镰刀，割着田地上的杂草。
烈日无情地烤着这片田地，烧得人皮肤干裂。
乌鸦的叫声时断时续，在空旷的干地上一遍一遍回响着。
风，不知何时吹起，枯黄的蒿草被刮得哗哗响
引入眼帘的除了衰草还是衰草。
就连天空，也被染得一片枯黄。
这漫无边际的荒凉，就这样呈现在玛利亚眼前。
每一棵树木都静默的拂去满身的翠绿，花儿也被风吹去姣好的容颜，只剩下北风从枯木残花上呼啸而过，一切那么的萧条和没落，
却不知，在几年前，这里还是一片农耕之地。
“为什么。”玛利亚微微蹙眉，心中很是不解。
“难道，我们俄国发生旱灾了？”
耕田居然会如此荒废，这实在是让玛利亚大为吃惊。
一直以来，她都是将目光和重心投放到工人身上，因为现在的俄国，确实是需要工人的力量。
对于农民，玛利亚确有关注，但其关注力度远不如工人。
可现在来看，却完全震撼住她的内心。
一眼望去，尽是荒凉的耕地。
难道，真的有旱灾被隐瞒了下来吗？
这个念头很快就被斯托雷平给打消。
“并非旱灾，目前为止，俄国境内并没有出现旱灾。”
“那么，这究竟为何？”玛利亚十分不解。
没有旱灾，那么究竟是什么原因，让这些农民放弃对自己田地的保护和耕作？
为什么……
“原因很简单，是因为人啊。”
一声叹气，黑马之上，斯托雷平无奈地摇着头。
在成为萨拉托夫省省长时，他就见识过这样的情景。
本应长满麦芽稻香的耕田，变成了一片片干裂贫瘠的荒田。
第一次见识到这种情景的斯托雷平也问出了跟玛利亚一样的疑惑。
为什么？
对啊，为什么呢……
那个时候，跟在自己身边的手下，都是一群相互推诿、掣肘、说谎的无用之徒。
因此，他耗费了很长的时间，才弄明白这究竟是为什么。
“这是人祸，因为人祸，更胜天灾。”
一言惊醒梦中人，斯托雷平的话，让玛利亚愣在白马背上。
“老师，是怎么样的人祸？”
“来自前朝的遗留人祸。”
这番话，如果是对着尼古拉二世去说，绝对会得罪身为帝皇的他。
这可是大逆不道的话语。
然而，他却以如此平静的语气，说了出来。
“公主殿下，您知道我国最多的人，是什么吗？”
“农民。”想都没有想，玛利亚便脱口而出。
可是，却遭到了否定。
“您说错了殿下。”
“错了？”
微微蹙眉，玛利亚沉思片刻后，又问道。
“我国虽然工人也有很多，但一直以来都是欧洲农业大国，为何是错了。”
“因为他们压根就不是农民。”斯托雷平深吸一口气，凹陷在眼眶里的眼球，透露着一种疲乏感。
“他们啊，自始至终，都是农奴，被束缚在地主铁锁链内的奴隶。”
“身为耕作者的他们，连自己的温饱都无法保证。”
“殿下，您说他们还是农民吗？”
“……不是。”长久的沉默，只剩下最后一句叹息。
“对，他们不是农民，他们只是一群盲目的奴隶。”
“但我们可以改变他们。”玛利亚仍旧不服。：“现在不行，几年或者十几年之后，肯定可以的。”
“可那之后呢？”斯托雷平的情绪依旧如常。
很平淡，很安静。
那感觉就仿佛是看开了一样，眼睛深处，失去了几分色泽。
“在那之后，地主可以继续剥削他们。”
黑马缓缓前进，边上的农奴纷纷地下头颅，不敢仰望骑在马背上的二人。
斯托雷平的目光掠过这些农奴。
他们的头近乎贴在土地上，手上的锄头，就这样放在手边上。
如此的温顺，就跟绵羊似的。
目睹了这一切，斯托雷平收起自己的目光。
以一种极低微，就连身边的玛利亚都无法听清楚的声音，低声说道。
“说到底，这个时代的俄国农奴，就不应该存在。”
对，他们就不应该存在这个世界上。
黑马的主人一言不发，目光直视这前方。
白马的主人则以复杂的眼光，看着四周围的农奴。
这些农奴衣衫不整，有些女性更是赤果着上身，浑身都是伤痕。
很难想象，这些农奴究竟过着怎么样的生活。
脑海中重新响起斯托雷平刚才所说的话。
‘这是人祸，因为人祸，更胜天灾。’
如此冷酷无情，却又真实无比的话语。
而且，越是深入思考，玛利亚就越是感到压在自己肩上的压力，越来越大。
这已经不是单纯的人祸那么简单了。
那是传承千百年来的奴性思维导致的问题。
若是再深入挖掘，恐怕就要从地理气候等等方面入手。
一股强烈的虚无主义差点让玛利亚停止呼吸。
微微喘息，玛利亚为这股可怕的思想感到后怕。
那么，这一代的农民还有机会吗？
她相信，只要俄国能够焕然一新地发生改变，俄国农民一定能走上更好的生活，迎接更好的未来。
但那都是未来，而且还是未曾实现的梦想。
她不是那种坐在办公室内，看着报纸，敲着打字机，对这个社会与国家指点江山的人。
摆在眼前的严重问题，已经清晰可见地映入眼帘。
那么，要如何解决呢?
毫无疑问工人依旧是目前的主要力量。
但农民也不能放弃。
要如何解决呢？
白马之上，玛利亚陷入了长久的沉思。
考察农村可不是一件轻松的事情。
特别是顶着炎热的烈日，每走一步，都似乎在烤着自己的头顶。
玛利亚提前领了一顶帽子，可就算如此，仍旧觉得自己的脑瓜子一片滚烫。“公主殿下，需要休息一下吗？”
边上的黑马，斯托雷平如此问道。
尽管这次对农村的考察是他邀请公主，但他可不希望这位公主会中暑。
万一真的出了什么事，他就真的罪过大了。
回过头，向身后的随从示意一下。
随从会意，立即给公主递来了水壶。
没有丝毫的矫情，玛利亚接过水壶之后给自己猛灌。
舒服地呼出一口气后，玛利亚不禁感叹一声。
“如果有一杯冰镇可乐在哲理的话，那就太棒了。”
斯托雷平恰好听见这小声嘀咕，不禁犯了迷惑。
冰镇可乐？难不成是皇室内的某些特别零食吗。
“让您担忧了老师，我只是有点不习惯太热的天气而已，继续走吧。”
“……好。”
考察队继续前进。
很快，便来到了一处地主家中。
这位地主对圣彼得堡内的事情都十分了解，官场上还有自己的亲戚在。
故而清楚斯托雷平的身份。
一位负责对俄国进行改革的重臣。
他托着自己那肥态的身躯，连忙迎接二人的到来。
“大人的到来，真是让本村蓬荜生辉啊。”
说罢，又看向斯托雷平身边的姑娘，擦了擦手掌心。
“不知这位小姐，如何称呼呢？”
“她是……”
斯托雷平正欲回答，却被玛利亚给直接打断。
“我是他学生。”
公主这个身份，还是别随便暴露的为好。
似乎察觉到玛利亚的想法，斯托雷平没有拆穿，反而顺着她的意思说下去。
“对，此番到来就是为了考察我国农村的真实状况。”
地主闻言，心中开始纠结起来。
他无法摸清这位改革大臣的意图，毕竟，一旦进行改革，必然会对现在的利益重新分配。
一旦重新分配，定然会伤害到其他人的利益。
如果处理不好，甚至会伤害到沙皇陛下的利益。
因此，改革是一件行走在钢丝上的活，稍有不慎便会坠入悬崖，摔得粉身碎骨。
“二位，外面天热，不如先随我进屋吧。”
对此，二人答应了请求。
虽然是邀请二人，但身后的随从并不会留守在外。
保护斯托雷平和玛利亚，是他们的职责。
一旦这位地主有任何伤害二位的意图，他们就会拔出腰间的左轮手枪，杀死所有敌人。
进入屋内，首先是斯托雷平与这位地主的交谈。
交谈内容离不开现在的农民和田地问题。
地主抱怨农民的懒惰，希望可以得到沙皇政府的援助。
斯托雷平则表示对此十分关心，沙皇陛下也对现在的社会问题表达出关切。
有一句没一句地交谈着。
对于他们的交谈，玛利亚很认真的听着。
地主的话自然是不可能全信，玛利亚也从来没打算去相信他们所说的话。
在她眼中，这些地主危害极大，但对目前的俄国又是极为重要。
因为，俄国的大部分粮食税收，都与这些地主脱不了关系。
不知交谈了多久，地主还邀请斯托雷平与玛利亚二人留在这里享受晚宴。
只不过，玛利亚以学业为重拒绝了。
既然公主不愿意留在这里，身为臣子的斯托雷平自然不会强求。
二人暂且找了一家小旅馆住下。
这次考察并不会这么结束。
或许，还要再看多几个地方。
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这家旅馆算不得很大，但玛利亚并不会有什么过分要求。
况且，只是暂居而已。
一盏油灯缓缓亮起。
微弱的光亮，冲破了黑暗，照亮了这间小房间。
锁好门之后，玛利亚便给自己换了一身衣服。
这一整天的行程，倒是让自己出了不少汗。
皮肤黏糊糊的，实在不怎么舒服。
那一条湿过的毛巾擦拭着身体就足够了。
待清洁好之后，玛利亚便翻开自己随身携带的笔记本。
刮了刮铅笔，然后就在上面记录着今天所看到和所想到的问题。
说实在，问题点很多。
曾经有人说过，俄国是欧洲最大的粮仓。
可如今，引入眼帘的居然是一片片荒地。
这些荒地还残留着之前耕作过的痕迹。
可是，现在却被人荒废在此。
再且，农民并不是没有，进入村庄时，玛利亚还能看到不少农夫。
然而这些农夫却游手好闲，无所事事。
就仿佛，他们不愿意耕作，也不愿意再给地主办事。
是因为觉醒了反抗思想？
这个念头刚浮现出来，很快就被玛利亚给直接掐断。
不可能是反抗思想。
她回想起这些农民跪地时的情景。
手的边上镰刀和锄头，可是他们却选择了跪地，脸庞紧贴着泥土。
与其说他们是觉醒了反抗思想，还不如说他们是不想。
不想工作，不想干活。
为何会出现这样的情况？
同时，那地主还说出一个名称。
农社。
这里的农社并不是村庄，而是一自耕农民自发组织起来的小团队。
他们会互相帮助，并且一起对抗地主的压迫。
尽管俄国农民绝大部分都是愚昧不堪，但并不代表所有农民都是如此。
确实会存在着极少个别的特例。
他们会团结在一起，然后组成小团队。
只不过，这些人很少，而且大部分都是自耕农民，久而久之，就会与公社农民产生冲突。
况且，俄国境内绝大部分都是以公社农民为主。
乡村公社能够对土地进行重新分配，同时也能给农民发放救济粮食，给农民相对应的社会福利。
只不过，玛利亚今天所看到的巨大部分荒田，都源于乡村公社。
所以说，这又是为什么呢？
这个问题，又一次浮现在脑海中。
眉头思索良久，门却被敲他人敲响了。
“殿下，明天我们还要去其他村庄，早点休息吧。”
门外的声音是斯托雷平。
对于这位教授，玛利亚还是会给予相对应的尊重。
尽管双方立场不同，但他对改革的执念，玛利亚也会给予尊重。
或许，真的需要更多时间去实地观察，然后再根据情况作出判断。