“第四集团军，将由玛利亚·尼古拉耶芙娜负责。”
当这个命令得到了沙皇允许，并且给予了玛利亚可以统御第四集团军军长头衔时，玛利亚开始有些不知所措了。
在外人来看，玛利亚这是欣喜若狂。
可真正的苦楚只有玛利亚一人知晓。
按照原定计划，她将会跟约瑟夫一起，率领着自己的hong军，保护亚美尼亚的同时，给土耳其进行解放。
可是，计划赶不上变化。
她万万没想到自己会成为第四集团军的军长。
在沙皇亲自将指挥刀交托在自己手上时，她看着精致且豪华的军刀，心里出现了一百万个抗拒。
可即使如此，她也只能接受。
别无选择。
“谢过父皇，儿臣定不会让您失望。”
在得到了玛利亚的单膝跪拜后，尼古拉二世十分满意地将玛利亚给扶了起来。
轻拍着她的肩膀。
那双眼眸，充满了对玛利亚的期待。
虽然说，他相信了拉斯普廷的话，认为玛利亚将会威胁到阿列克谢的继承之位。
但即使如此，尼古拉二世也不介意。
皇权的继承之位终究还是得由他去确定，只要自己还掌握着绝对的权力，玛利亚就不可能抗衡得了自己。
只不过这一次比较例外。
他需要玛利亚的能力，正如同他认为玛利亚需要这份功绩，为自己争取到更多的权力。
俯视着玛利亚的容貌，尼古拉二世突然发现，这小妮子似乎跟小时候一样，无论是样貌亦或是其他，都不曾发生过改变。
这是一个十分特别的情况，其特别之处，就如同阿列克谢的血友病一样。
但这样也好。
尼古拉二世如此认为。
对于一位君王，最主要的是威严。
如果不能在民众面前保持威严，那么这位君王将很难保持皇族的神秘。
如今的阿列克谢都快要比玛利亚高了，在形象上，已经足够了。
不久之后，授权仪式结束，尼古拉二世特意以自己认为‘最饱含亲情’的语气，鼓励着玛利亚。
希望她将来，能够为帝国做出更加伟大的贡献。
玛利亚微微躬身，尔后便一言不发地转身离开。
………………
这场会议结束了，但玛利亚并不能离开冬宫。
事实上，根据当前的战争动员，玛利亚需要立即赶赴战场。
第一集团军和第二集团军的两名将军都已经往自己的部队而去。
其他集团军将军也同样如此。
身为第四集团军军长的她，按理说应该立即赶回去自己军营里面，与那群新兵蛋子接触一下。
至少也得让他们知道，自己的指挥官究竟是谁。
但玛利亚并不急着过去。
第四集团军是预备性总动员时，集结而成的军队。
这支军队与一般的沙俄军队别无二样。
而且不单纪律极差，他们的战斗意识和士兵的身体素质也同样完全不达标。
有些人跑个百来米就已经没力气了，更不用说跟身强体壮的德国大兵拼刺刀。
这种现象几乎在俄国的每一支军队里出现。
主要原因是因为俄国的基层人民实在是过得太贫苦，以至于能够符合兵源素质的百姓，实在是太少。
在斯托雷平改革期间，他也曾经对俄国军队进行过部分影响。
例如征兵要求的提高。
但这一要求并没有实施下去，因为作为士兵来源地的基层，几乎达不到斯托雷平所定下的身体素质要求。
只不过，因为他的改革确实让俄国经济得到了改善，基层也同样在俄国政党左翼的政策上逐渐得到了改善。
可即使如此，与德军作对比的话，几乎是被碾压的级别。
唯一能够给德军造成威胁的，只有人数上的优势。
俄国压路机，是其他国家给予他们的称呼。
但也就仅限于俄国的人数而已，至于他们的战斗力，从不放在心上。
尼古拉大公的作战思路很清晰。
如果德军要进攻，那么他们就防守。
如果德军不进攻，那么就由他们来进攻。
唯一可惜的是，玛利亚压根就不想到东欧战场上去。
在一战中，无论是东线战场亦或是西线场，都是地狱级别的存在。
可是摆在玛利亚面前的选择只有一个，那就遵从命令，成为第四集团军的指挥者。
走出冬宫之后，一辆又一辆运载大马车开始对物资进行运输。
圣彼得堡是整个俄国的政治中心，但同时也是俄国最大的工业城市。
在决定开战之后，圣彼得堡便开始进入战争模式。
无论是哪一座工厂，都开始了无休止的运作。
一大批一大批物资，正源源不断地往列车站送去。
列车的蒸汽充斥在整座城市，浓厚的烧煤气味，满溢在大街小巷。
人与人之间来回穿梭，不知情的人正目瞪口呆地注视着这里的一切。
唯有少数人，脸上浮现出一丝狂热，又或是恐惧。
眼前的景象毫无保留地呈现在玛利亚眼前。
那双蔚蓝色的眼眸，仿佛将这座城市完全定格在眼内。
“主席？”
紧跟在玛利亚身边的雷泽诺夫，略带担心地问了一声。
他不知道里面发生了什么事情。
无论是谁，但凡要进入冬宫，都不能携带自己的护卫。
这是从叶卡捷琳娜时代定下来的规则，因此就是雷泽诺夫，也只能在外面干等着。
在等待的过程中，他渐渐发现这座城市似乎在高速运作起来。
但这种运作，其方向并非发展，而是某种更为激烈的，更为大规模的方向。
一股不详的预感从雷泽诺夫心底深处浮现而出。
不知为何，这股不详，让他感到了一丝担忧。
等到玛利亚出来后，那满脸愁云的样子，就更让雷泽诺夫紧张。
莫非真的发生什么事情了吗？
见玛利亚没有回应自己，只是呆呆地看着来来往往的人群和车辆，他又忍不住问了一声。
“主席，您怎么了？”
“嗯？”微微一晃神，玛利亚立即回过神来。
“没事，在想些事情而已。”
雷泽诺夫没有再说话，他十分清楚，打扰他人的思考是一件十分让人不爽的事情。
更何况，身为领导者，其思考的内容必然是严肃且麻烦的。
贸然打扰只会乱了他们的思绪。
正当雷泽诺夫站立不动，等待玛利亚的下一步指令时，玛利亚把自己的勋章交给了雷泽诺夫。雕刻着向日葵的勋章，在灯光照耀下，呈现出耀眼的红色。
每一位领导人都会有着这么一块勋章，这是用来表达自己身份的象征。
如果那位领导人因为某种原因而无法回去，但又有十分重要的任务需要执行。
那么，他可以找一位值得信任的人，将这枚勋章交托给他。
但也只有最特别的情况才能交出。
属于逼不得已情况下，最后的手段。
‘信念，就如同灵魂那般，值得寄托。’
在铸造这块勋章时，一位工匠如此说道。
他的话，深深刻印在玛利亚脑海中。
那时候的coвet组织还没有夺取察里津，而现在，coвet还没有夺取俄国。
玛利亚将这枚代表着自己的勋章交给了雷泽诺夫。
勋章上，还残留着温暖的触感。
他愣住了。
“主席？”
沙哑的声音，蕴含着一丝不解，也有一丝不安。
“带着它，你回去察里津。”
“为什么？！”雷泽诺夫紧皱着眉头：“我是您的警卫员。”
“是的，但现在不是了。”
雷泽诺夫更加的不理解。
身为党组织的一员，他必须听从命令，听从安排。
但是，他原本就对coвet的理念不抱有任何期望。
之所以加入并且跟随在玛利亚身边，主要是因为她给自己报了仇，还允许他去打压地主。
所以他不会随意听从coвet的命令。
但这一次，却显得如此的不一样。
深邃的黑夜，透出一丝冷色的月光，轻握在手上的勋章，落下了一片暗色。
“我要赶赴战场，我不知道什么时候才能够回去，所以我需要你帮我一个忙，只有你可以做得到。”
一个忙……
雷泽诺夫迟疑了，但他还是沉沉地点下脑袋。
“明白了。”
紧握着勋章，他绝不会松手。
“带着它回去察里津，告诉约瑟夫和弗拉基米尔，察里津和整个组织都由他们负责。”
“一切的一切。”
听到这里，原本埋藏在心中的不详，立即迸发而出，越来越强烈。
“主席，您这是要去哪里？”
“战场。”
“哪个战场？”
“不知道。”
她叹了一口气，摇头说道。
“不知道，但或许我还能够再一次回来。”
轻轻拍打着他的肩膀，玛利亚乐观地笑着。
“放心，我又不是没亲身经历过战争，巴尔干战场不也被我征服了吗？”
“……。”
“走吧。”亲自给雷泽诺夫整理着衣服，玛利亚向他道别了一声。
尔后，转过身去，朝着自己的目的地而去。
在冬宫门口处，一名士兵已经在这里等候多时。
看见玛利亚的出现后，便立即迎面而上。
他朝着玛利亚行了一礼，大声说道。
“殿下，奉将军之命，前来为您引路。”
这名士兵比一般士兵要强壮不少，至少不是那种营养不良的灰色牲口可以比拟。
而且更让玛利亚在意的是，这名士兵的口音有些熟悉。
俄国很大，里面的民族很多，每一个地区或者每一个民族，都拥有着他们的独特口音。
例如哥萨克人，他们的口音比较重，例如阿塞拜疆人，说话很快，口音也比较独特。
而眼前的这名士兵，其口音也十分独特。
稍作思考过后，她便听出来对方的口音特征。
“士兵，你是波兰那边的人吗？”
这名士兵表情十分兴奋，连回复玛利亚的话，都显得格外大声。
“是的殿下，我叫康斯坦丁，就在华沙那边，曾经与您一同战斗过。”
与我一同战斗过？？
这番话让玛利亚略感意外。
除去这次即将到来的第一次世界大战之外，她也参与过不少战争。
与察里津旧贵族势力的战争，察里津和高加索一带的剿匪战争，还有参与亚美尼亚与土耳其革命的一小部分战争。
但更重要的，则是巴尔干战争。
因为这是玛利亚第一次接触近代战争，同时也是第一次接触到如此大规模的战争。
看着这位兴奋且年轻的小伙子，玛利亚心中有了一个猜想。
“很高兴能够与你再一次并交作战，士兵。”
玛利亚紧紧地握着这名士兵的手。
“士兵，请为我带路吧。”
这位士兵激动地说不出话。
但他还是很遵守自己上司交代下来的命令，连忙走在前面，为玛利亚引路。
事实上他们要去的地方只有车站。
圣彼得堡很大，这一点毋庸置疑。
但是要想在这座城市里驻扎十几万大军，那会显得十分拥挤，而且也会给城市的居民带来压力和紧张感。
因此大部队的驻扎地方一般都会在外面。
这一次也不例外。
由于第一第二集团军是负责西北方面方向，第三第五第八集团军则负责西南方向。
身为机动性部队，必须要站在一个能够随时支援到西北方面军和西南方面军的地方。
波兰，就是一个最为合适的地点。
在来到圣彼得堡列车站时，刚好与布鲁西洛夫将军见上一面。
此时的他正准备乘坐列车，往自己的军队而去。
与玛利亚一样，布鲁西洛夫也同样成为一个军的指挥者，他所统帅的是第八集团军，大概有二十万人左右。
见到玛利亚之后，布鲁西洛夫直接走到玛利亚面前。
对于眼前这位女孩，布鲁西洛夫露出欣慰且满意的笑容。
他依旧记得，第一次见面的时候，玛利亚很小一只，没想到这么久了，还是这么的……
布鲁西洛夫放弃了这方面的思考。
身材什么的完全不重要，最主要的是，他所看重的殿下能有如此出色的能力。
不单完全控制住自己的城市，甚至还打赢了巴尔干战争。
能有如此成就，布鲁西洛夫十分满意。
就像是看着自己的学生一步步成长，最后还走到自己这个高度上。
如此优秀，身为老师，他是最为满意。
列车停靠在站台上。
“殿下，祝您武运昌隆。”
白色的蒸汽，随着列车的停息，充满在整座列车站内。
列车头上的指示灯，正闪烁着红色的灯光。